Droit du travail :
démission avec préavis — vos obligations

Vous avez décidé de quitter votre emploi. Avant d'informer votre employeur, il est essentiel de connaître vos obligations : la forme que doit prendre votre démission, le délai de préavis que vous devez respecter selon votre ancienneté, et les conséquences d'une démission irrégulière. Une erreur de procédure peut vous coûter plusieurs semaines de salaire.

1. La notification

Comment donner valablement sa démission

La notification de votre démission doit impérativement être faite par écrit et mentionner deux informations obligatoires : la date de début du préavis et sa durée. À défaut de ces mentions, le préavis est nul — mais le congé subsiste, ce qui signifie que le contrat est rompu immédiatement et que vous êtes redevable d'une indemnité de rupture.

Les trois formes valables

• Remise de la main à la main à l'employeur — la signature de l'employeur sur le double ne vaut que comme accusé de réception et non comme accord
• Lettre recommandée à la poste — la notification sort ses effets le 3e jour ouvrable suivant la date d'expédition
• Exploit d'huissier — la notification sort ses effets immédiatement au moment de la remise

Le préavis prend cours le lundi suivant la semaine pendant laquelle le congé a été notifié.

2. Le barème

Délais de préavis en cas de démission

Le tableau ci-dessous s'applique à tous les travailleurs (ouvriers et employés), quelle que soit la date de début du contrat. Le délai maximal est de 13 semaines.

3. Pendant le préavis

Vos droits et obligations durant le préavis

Pas de suspension possible

Contrairement au licenciement, le délai de préavis donné par le travailleur n'est jamais suspendu — ni en cas de maladie, ni en cas de vacances, ni pour aucune autre raison. Le préavis court sans interruption jusqu'à son terme.

Le congé de sollicitation

Pendant votre préavis, vous avez le droit de vous absenter du travail avec maintien de votre rémunération pour rechercher un nouvel emploi. La durée dépend de la longueur du préavis :

• Durant les 26 dernières semaines : 1 jour (ou 2 demi-jours) par semaine
• Pour la période antérieure aux 26 dernières semaines : 1/2 journée par semaine

4. Point d'attention

Démission irrégulière : l'indemnité que vous devrez payer

Si vous quittez votre emploi sans respecter le délai de préavis, ou en ne respectant pas les formes requises, vous êtes redevable envers votre employeur d'une indemnité de rupture correspondant à la rémunération due pour la durée du préavis non prestée.

Cet article est rédigé à titre informatif. Il ne constitue pas un avis juridique personnalisé. Sources : loi du 3 juillet 1978, articles 37 à 40. Article mis à jour en mai 2026.